读书是应该有选择的，胡乱的读不但没有好处，反而会像贪吃的孩子，久而久之落下消化不良的毛病。因此，做一个挑剔的读者就显得特别重要。

     英国著名小说家，剧作家，散文家威廉·萨默塞特·毛姆认为，有趣但无聊的书，是坏书，不必去读。有教益，但无趣枯燥的书，他也觉得不用费神去读。读书是一种享受，这是他反复强调的。既然是享受，就要有选择，选择那些养心益智的书，不要选择只养眼不养心的书。这样，不管你读了多少书，都是没有好处的。毛姆同时认为，一本书，你不一定非要盯着读完。想读的时候读，不想读的时候可放下。你可以同时读好几本书，在不同的时间，读不同的书。比如毛姆自己，早上读科学和哲学方面的书，他觉得早上头脑清醒，思想集中，这样有助于他一天的工作。工作完后，不需要紧张的脑力劳动的时候，则读散文、历史和评论之类。晚上则看小说。另外，他的手头总放着一本诗集，兴致所至，读上一段；床头则放着一本随便从哪里开始读，又可以随便读到哪里都可以放得下的书。

      余光中左手诗歌，右手散文，还写过很多的评论、杂论。在散文和诗方面，他都有很高的树见。自然，他也是一位善读书和会读书的人。在谈到如何在书店选一本好书时，他说，要看文笔的高下，你只需要看一页就够了。“文笔有毛病就像气管有毛病，忍不了多久一定要咳出来的。文笔如果不好，内容能好到哪里去呢？”他还说，如果有序、跋，你就看他们好了，序和跋是一本书的真正封面。“好作家的序跋，没有不精彩的。坏作家的马脚在序言里就迫不及待地露出来了，总不外是自谦的滥调或者自大的妄言。”“如果请名家作序，而其文言辞闪烁，左顾右盼，极尽空泛搪塞之能事，其书也就贬值。如果请贵人题字，或者衮衮诸公墨沈淋漓，各据一页，这本书已经变成个人应酬的纪念册了，不必再看第二眼。”

      谈到作家分类，则属德国哲学家叔本华讲得精辟：“作家可以分为流星、行星、恒星三类。第一类的时效只在转瞬之间：你仰视而惊呼：‘看哪！’——他们却一闪而逝。第二类是行星，耐久得多。他们离我们较近，所以亮度往往胜过恒星，无知的人以为那就是恒星了。但是他们不久也必然消逝；何况他们的光辉不过借助他人，而所产生的影响只及于同行的路人（也就是同辈）。只有第三类不变，他们坚守着太空，闪着自己的光芒，对所有的时代保持着影响，因为他们没有视差，不随我们观点的改变而变形。他们属于全宇宙，不像别人那样只属于一个系统（也就是国家）。正因为恒星太高了，所以他们的光辉要好多年后才照到世人的眼里。”读书时，一定要批判的读，否则就是别人在代替我们的思想，我们只不过重复他的思想活动的过程而已。他人的思想就像夹别人食桌上的残羹，就像陌生客人脱下的旧衣衫。

      所以，不能读死书。读死书的人或整天沉浸读书的人，虽然可借以休养精神，但他的思维能力必将渐次丧失，此犹如时常骑马的人步行能力必定较差，道理相同。读书，只有加入我们的思考，或者说在阅读中再创作，才真正具有真理和生命。

      做一个挑剔的读者，还因为我们的生命和时间有限，大脑犹如一部电脑，内存有限。这些都需要我们在阅读前进行鉴别：读经典著作，不读垃圾文字；读适用的书，不读与专业和爱好无关的书。只有这样，我们才能在有限的生命中学习到无限的知识。