毛泽东读书，是发自内心地对知识，对真理的一种渴望。有这种渴望，才可能用心用脑去真读，真学，真思考，而非浅尝辄止．用他的话来说，就是攻书到＂底＂。
        １９３８年３月１５日，毛泽东在“抗大”的演讲中指出：“我看这个攻字是有大道理的，就是把书当敌人看，一字一句的攻读”。对于攻读的目的，他于１９３９年５月２０日在中央干部教育部召开的学习运动动员大会上做过解释：“学习一定要学到底，学习的最大敌人是不到底，自己懂了一点，就以为满足了。攻书到“底”之法，在挤和钻，一遍一遍地用心去读。
        毛泽东的攻读之法，具体表现为以下几种：
        一是经典的和重要的书反复读。
        对马列著作，毛泽东是常读常新。在延安，他曾说道自己读《共产党宣言》的情况：“我看了不下一百遍，遇到问题，我就翻阅马克思的《共产党宣言》，有时只阅读一两段，有时全篇都读，每阅读一次，我都有新的启发。我写《新民主主义论》时，《共产党宣言》就翻阅过很多次。读马克思主义理论就在于应用，要应用就要经常读，重点读，读些马列主义经典著作。”
        对喜欢的文史哲经典，他同样经常读。上世纪５０年代，他对人说已经读了５遍《红楼梦》。此后，他又１５次索要过《红楼梦》，这在工作人员的记录中有明确记载。同一本书，反复读，因每次阅读背景不同、任务不同、心境不同，理解和发现也会有所不同，这样书的价值也就得到最大限度的发掘。 

        二是对于题材相同的书，把叙述不同甚至观点相反地书对照起来读。
        例如，他读美国历史，不光要马克思主义学者写的，也要资产阶级学者写的。关于研究拿破仑的书，他找来苏联、法国和英国学者写的《拿破仑传》和有关著作，对照起来读。关于《楚辞》，1957年12月他一次就要了50余种古往今来对《楚辞》有价值的注释和研究书籍。关于研究《老子》的著作，他在1959年10月23日外出时带走的书籍中，有关于《老子》的书有十几种。
        与此相关，毛泽东还一直强调，要阅读一些与自己观点相反的书，包括反面的书。1957年，他对领导干部讲：“要读蒋介石的书，我们一些共产党员，共产党的知识份子的缺点，恰恰是对于反面的东西知道得太少。读了几本马克思的书，就那么照着讲，比较单调。讲话、写文章，缺乏说服力。”1965年，他让中宣部编辑出蒋介石的全集，中宣部根据这个意见编辑了《蒋介石言论集》系列，准备每本印五千册。毛泽东批示：“五千册太少，应出一万册。” 

         三是读书习惯于“手到”并注重讨论。
        古人强调读书要“眼到”、“口到”、“手到”、“心到”。毛泽东的“口到”，不光是自己吟颂，还经常在一些场合给人讲书，直接宜达自己的阅读体会和收获。所谓“手到”，就是动手写笔记，写批注，由此体现“心到”。目前出版的毛泽东读书批注方面的书籍中，《毛泽东读文史古籍批语集》收了他读39部文史古籍和范仲淹两首词的批语；13册《建国以来毛泽东文稿》，收了他读各种书刊和文章的批示、批注和批语，数量很多。毛泽东读书，还有一个“耳到”，即组织读书小组由人念，大家听，再一起讨论。青年时代，他组织过读书小组；延安时期，他组织过关于克劳塞维茨《战争论》的读书小组；1959年底，他又组织读书小组到杭州等地研读苏联的《政治经济学》。晚年眼睛不好，他就请人读给他听，边听边议。